O antigo internacional inglês Rio Ferdinand saiu esta segunda-feira em defesa de Cristiano Ronaldo, após uma onda de críticas dirigida ao capitão da seleção portuguesa na sequência da sua exibição no empate (1-1) diante da República Democrática do Congo, na estreia de Portugal no Campeonato do Mundo de 2026.

Falando no seu canal do YouTube, “Rio Ferdinand Presents”, a antiga defesa do Manchester United é naturalmente que Ronaldo está constantemente sob escrutínio devido à dimensão da sua carreira e ao estatuto que construiu ao longo dos anos.

“Não espere que Cristiano Ronaldo jogue bem, mal ou indiferente e não recebase enormes manchetes. Ele sabe o quão grande é e aceita que será sempre alvo de atenção quando as coisas não correm como esperadas”, afirmou Ferdinand.

O ex-jogador registou ainda o papel decisivo do português na qualificação para o Mundial, rejeitando as opiniões que defendem a sua saída do onze inicial.

“Está toda a gente a dizer que ele não deve jogar e que está a prejudicar a equipa. Mas eu diria que, sem os golos dele durante a fase de qualificação, Portugal provavelmente nem estaria no Mundial”, sustentou.

Ferdinand mostrou-se igualmente convencido de que o selecionador Roberto Martínez continuará a apostar em Ronaldo nas próximas partidas.

“Se um jogador teve um papel tão importante no apuramento para um torneio, é difícil imaginar que, quando a competição começa, passe subitamente a não ser necessário”, acrescentou.

Para Ferdinand, a personalidade competitiva do capitão português continua a ser uma das suas maiores características, mesmo aos 41 anos, e não deve ser encarada como algo negativo.